A
que estrela ou a que abismo iremos para achar o braseiro de um lume novo que
aqueça este Natal/2022?... Esgotadas as cantigas ao Menino que “ora está
deitado, ora está estendido”, repetidas e puídas as ‘lapinhas’, os
cordeirinhos, a vaca e o burrinho (que nem estiveram na gruta de Belém), enfim,
onde encontraremos inspiração para olharmos mais além e vermos outros Natais
que não o ramerrão fugitivo de todos os dezembros?...
Este ano, não foi preciso sequer atravessar
oceanos, galgar montanhas e continentes. Bastou-nos fixar a mente e o coração
num livro de pedra ilhoa, aberto no logradouro do templo da Ribeira Seca, o
adro que todos os dias pisam os nossos pés. Aqui, impressos estão em alvos
calhaus roliços e em graciosa moldura circular os tempos históricos deste
modesto burgo serrano. A viagem em busca do tesouro de um novo Natal fez-se não
pelas autoestradas dos territórios mas pelos alongados trilhos do tempo.
E
neles nos revimos e neles nos demorámos, perplexos e ávidos de encontrar a
resposta a esta procura da nossa ancestralidade longínqua: Como viveram o seu
Natal os nossos antepassados de há trezentos e seiscentos anos?... Que Menino
viram eles nos seus presépios?... O mesmo de hoje, sempre ‘deitado e estendido’
– ‘estendido e deitado’?...
É
uma tarefa que nos propusemos realizar nas nove “Missas do Parto”, ora em
curso. Na onda da tradição, tentamos surfá-la
(desculpem o estrangeirismo) relacionando-a com o Natal Primevo de há dois
mil anos e com o tempo e o lugar que hoje habitamos.
Já
lá vamos no IV episódio ou quarto andamento do percurso, pelo que só muito
sinteticamente poderemos descrevê-los, deixando desde já a quem o pretenda a
sugestão de maiores desenvolvimentos.
I
O
MENINO DO TINTUREIRO ENTRE OS ESCRAVOS DO AÇÚCAR
Desde
os alvores do “Achamento” da Ilha, mas acentuadamente desde1440 – A Carta da
Outorga da Primeira Capitania a Tristão Vaz Teixeira, pelo Infante D, Henrique
(a do Funchal aconteceu em 1450) – Machico prosperou sobretudo no segmento
açucareiro, para cuja faina foram trazidos escravos negros (não esqueçamos que
a Madeira funcionou como grande Entreposto de escravos). Na área montanhosa da
Ribeira Seca, porém, instalou-se uma
outra indústria: a tinturaria, tão rara e preciosa que o próprio Rei D. Manuel
I exigia o retorno do imposto, não em dinheiro, mas em espécie. Atesta-o a
nomenclatura dos três sítios contíguos: Tintureiro ( a árvore produtora), o
Pastel (a tinta) e a Nóia (do italiano Paulo da Noia, o empresário da
exploração). Que Natais seriam esses? De um lado, o luxo da sede da Capitania,
os torneios, os saraus românticos, possivelmente em redor do presépio que os
frades franciscanos trouxeram para a Ilha. Do outro, as precaríssimas condições
dos trabalhadores. Ou seja, o Natal dos ricos e o Natal dos pobres, dos
escravos.
II
O
MENINO EM CASA DO SENHORIO
Aconteceu
em 1692. O Capitão-Secretário da Câmara Municipal de Machico, Francisco Dias
Franco, mandou construir, a expensas suas, a Capela de Nossa Senhora do Amparo,
no sítio chamado Lombo do Xeque, sendo aí instaurado o senhorio ou morgadio da
Ribeira Seca. Foi o mesmo titular que mandou construir, em 1706, o Forte de
Nossa Senhora do Amparo, na vila de Machico. Os senhorios e morgadios surgiram
da alteração da Lei das Sesmarias, com base na deturpação subsequente do regime
de concessão de terras, passando a vigorar o ‘leonino contrato da colonia’
equiparado ao dos servos da gleba, escravos da terra. Em apoio tácito aos
senhorios, a Igreja, ela também senhoria, concedeu-lhes o ‘direito de capela’.
Os camponeses, catequizados que eram pela instituição eclesiástica, agradeciam
ao senhorio o lugar do culto. Aí podiam cantar ao Menino, sentiam-se enlevados
na contemplação do estábulo, a vaquinha e o burrinho, enfim, o seu Natal, mais
uma vez o Natal dos pobres que trabalhavam de sol a sol para o senhorio,
enquanto este se banqueteava com a sua comitiva no palacete contíguo à capela.
Um episódio que merece considerações mais profundas, realistas e dramáticas!
Temo-lo feito, em consonância com os textos do Profeta Amós, do Antigo Testamento,
capítulos 5, 6 e 8.
III e IV
Em
1960, por Decreto Diocesano do Bispo D. David de Sousa, deu-se o desmembramento
das paróquias ou a descentralização da igreja matriz da área respectiva – uma
decisão verdadeiramente revolucionária para a época, visto que cumpriu, por
antecipação, o desiderato do Papa Francisco de levar a Igreja ao encontro do
povo. Quebrou-se a “ditadura” do centralismo religioso e criaram-se novas
centralidades em zonas inóspitas da Ilha, o que provocou uma positiva onda de
desenvolvimento e cidadania progressiva entre os que habitavam a ruralidade
profunda. Machico, de uma só paróquia, transformou-se em quatro, entre as quais
a da Ribeira Seca. Retomando as passadas
anteriores, a população local recordava nos versos das romagens festivas:
A Capela do Amparo
Foi lá que a paróquia
abriu
Mas ela não era nossa
Pertencia ao senhorio
Queríamos uma igreja
nossa
Pobre sim mas verdadeira
Carregámos tudo aos
ombros
Da ribeira e da pedreira
E
foi um esforço soberano, uma vaga de entusiasmo nunca visto. Todos ajudavam,
acarretando areia, pedra, madeiras. E fez-se o templo. Tem data assinalada em
caracteres de sangue no coração altivo e feliz da população, mais tarde
esculpida no lajeado do adro: 1963!
Então, foi diferente, foi glorioso o Natal de 1963, não obstante o sacrifício e
a exploração de que o povo era vítima em plena guerra colonial.
Foram
sucedendo os anos. O que acabo de contar é fruto do relato de paroquianos da
Ribeira Seca, visto que só tomei contacto directo com a paróquia da Ribeira
Seca em 1969, por nomeação episcopal. No entanto, o que aqui se releva é o
crescimento evolutivo de um povo que foi ganhando a sua autonomia, a autonomia
possível em tempos árduos, à custa do seu braço de trabalho. Esta foi e é a
Igreja do Povo, que nada deve à diocese ou ao governo. A este propósito, em
apoio às considerações formuladas, lemos hoje na meditação da “Missa do Parto”
a sequência do Livro do Profeta Amós, quando proibido de profetizar no
santuário de Betel porque “este santuário é do rei”. (capítulo7, 10-17). Vícios que vêm de longe, de muito longe: o poder
político açambarcando o poder religioso!
O
Natal de um povo também se constrói com a sua autonomia – a autêntica! – e não
com a submissão servil. Jesus de Nazaré, mesmo Criança, veio libertar-nos da
subserviência gratuita, da escravatura!
É
interminável a escalada dos Natais, todos iguais e todos diferentes. E é nesse
rumo que vamos continuar, seguindo o CPS escrito no adro da Ribeira Seca
19.Dez.22
Martins Júnior
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